El 5 de agosto, los ingenieros de la Instalación de Pruebas White Sands de la NASA cerca de Las Cruces, Nuevo México, probaron el módulo de servicio de la nave espacial Orion con un disparo desde tierra de sus sistemas de propulsión y presurización. El disparo de 12 minutos simuló un escenario de aborto a órbita, en el que el sistema dispararía el tiempo suficiente para colocar a Orión en una órbita segura y temporal en caso de que un problema se presente a Orión en la trayectoria precisa requerida para llegar a la Luna. Esa órbita temporal permitiría tiempo para evaluar la tripulación y la nave espacial antes de decidir continuar con un perfil de misión alternativo o regresar a la Tierra. Se utilizó una versión de prueba del sistema de propulsión para encender el motor principal de Orion y sus ocho motores auxiliares simultáneamente. Cada uno de los seis propulsores de control de reacción también se disparó periódicamente durante la prueba para simular el control de actitud y la capacidad general del sistema de propulsión.

Después de pasar la mayor parte del año explorando la cresta Vera Rubin de Marte, el rover Curiosity Mars de la NASA se mudó a una nueva parte del Monte Sharp. El científico del proyecto Ashwin Vasavada da un recorrido por el nuevo hogar del rover en la “unidad de arcilla”, así como también otras áreas que los científicos están ansiosos por visitar. Descubra lo que podrían decirnos sobre el antiguo Marte acuoso frente al planeta rojo seco que vemos hoy.

La NASA se prepara para la cuenta regresiva y vea cómo el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA, el cohete más poderoso del mundo, enviará la nave espacial Orión a la Luna en la Misión Artemis 1. Este video lo lleva a través de la secuencia previa al lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida y a través de todas las operaciones de vuelo cuando SLS lanza Orion y lo envía a la órbita lunar.

El científico e ingenieros  de la NASA InSight, Troy Hudson, nos plantea un plan para activar la sonda también conocida como el “topo”, cavando nuevamente en Marte.

La NASA ha perfeccionado la nueva tecnología de navegación que haría realidad las naves espaciales autónomas y el GPS más allá de la Luna. El reloj atómico del espacio profundo es el primer reloj atómico lo suficientemente pequeño y estable como para volar en una nave espacial más allá de la órbita de la Tierra. Mientras la NASA trabaja para poner a los humanos en Marte y la Luna, el cronometraje preciso del reloj será clave para el éxito de estas misiones.

Los robots pueden movilizarse por las partes planas de la Luna y Marte, pero ¿qué pasa con los lugares como los cerros o montañas?. Diseñado por ingenieros como el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, un robot de cuatro extremidades llamado LEMUR (Limbed Excursion Mechanical Utility Robot) puede escalar paredes de roca, agarrándose con cientos de anzuelos pequeños en cada uno de sus 16 dedos y utilizando inteligencia artificial para encontrar su camino alrededor de los obstáculos. En su última prueba de campo en Death Valley, California, a principios de 2019, LEMUR eligió una ruta por un acantilado, escaneando la roca en busca de fósiles antiguos de mar que alguna vez llenaron el área. El proyecto LEMUR ha concluido desde entonces, pero ayudó a conducir a una nueva generación de robots para caminar, trepar y gatear. En futuras misiones a Marte o luna, los robots con IA y tecnología de escalar derivados de LEMUR podrían descubrir signos similares de vida. Esos robots se están desarrollando ahora, perfeccionando tecnología que algún día podría ser parte de futuras misiones a mundos distantes.

“El presidente Donald Trump le ha pedido a la NASA que acelere nuestros planes de regresar a la Luna y aterrizar humanos nuevamente en la superficie para 2024. Iremos con nuevas tecnologías y sistemas innovadores para explorar más ubicaciones en la superficie de lo que se creía posible. Esta vez, cuando vamos a la Luna, nos quedaremos. Y luego usaremos lo que aprendemos en la Luna para dar el siguiente salto gigante: enviar astronautas a Marte ”

—NASA Administrador Jim Bridenstine

Un equipo de ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, instala las patas y las ruedas, también conocidas como suspensión de movilidad, en el rover Mars 2020. Las imágenes de este video estan acelerados y se tomaron el 13 de junio de 2019, desde una cámara sobre la sala High Bay del Spacecraft Assembly Facility. JPL está construyendo y gestionará las operaciones del rover Mars 2020 para la Dirección de Misión Científica de la NASA en la sede de la agencia en Washington.

Esta en sus proyectos los viajes a la luna y a Marte. Una nueva generación, la generación Artemisa, explorará más lejos que nunca. El programa Artemis enviará a la primera mujer y al próximo hombre a caminar sobre la superficie de la Luna y construir una base sostenible para prepararse para las misiones a Marte y más allá.

¡Observe un sistema de aborto de lanzamiento completamente funcional (LAS) y pruebe el lanzamiento de la nave espacial Orion a una altitud de 31,000 pies! El 2 de julio de 2019, la NASA demostró con éxito que el sistema de aborto de lanzamiento de la nave espacial Orion puede escapar de un cohete y poner a los astronautas a salvo durante una emergencia durante el lanzamiento.  La prueba es otro hito en la preparación de la agencia para las misiones de Artemis a la Luna que conducirán a misiones de astronautas a Marte.

Curiosity capturó este panorama de 360 ​​grados de una ubicación en Marte llamada “Teal Ridge” el 18 de junio de 2019. Esta ubicación es parte de una región más grande que el rover ha estado explorando llamada la “unidad portadora de arcilla” en el lado del Monte Sharp , que está dentro del cráter Gale. La escena se presenta con un ajuste de color que se aproxima al balance de blancos para parecerse a como aparecerían las rocas y la arena en condiciones de iluminación diurna en la Tierra. Los científicos están buscando señales de que Marte podría haber tenido vida microbiana hace miles de millones de años, cuando se podían encontrar ríos y lagos en el cráter.

Se observó fuego ardiente en el motor de control del sistema de aborto de lanzamiento de Orion (launch abort system  LAS), esta es la penúltima prueba antes de terminar el proyecto Artemis 2, el primer vuelo con astronautas. El LAS está diseñado para llevar a Orión y su tripulación a un lugar seguro en caso de emergencia durante el ascenso.

El equipo del módulo de aterrizaje InSight de la NASA ha nombrado una roca en Marte como “Rolling Stones Rock” en honor a la banda. Esta es un poco más grande que una pelota de golf, la roca parecía haber rodado 1 metro el 26 de noviembre de 2018, impulsada por los retrocohetes de InSight cuando la nave espacial aterrizó para estudiar el interior del Planeta Rojo. En las imágenes tomadas por InSight al día siguiente, se pueden ver varios surcos en el suelo rojo anaranjado detrás de “Rolling Stones Rock”. Es lo más lejos que la NASA ha visto rodar una roca al aterrizar una nave espacial en otro planeta. 

Las cámaras fuera de la Estación Espacial Internacional capturaron vistas a las 8:59 am EDT del 5 de septiembre del huracán Dorian mientras viajaba por la costa este de los Estados Unidos.  En la ruta del pronóstico, el centro de Dorian continuará moviéndose cerca de la costa de Carolina del Sur hoy, y luego se moverá cerca o sobre la costa de Carolina del Norte esta noche y viernes. El centro debería moverse hacia el sureste del extremo sureste de Nueva Inglaterra el viernes por la noche y el sábado por la mañana, y acercarse a Nueva Escocia más tarde el sábado. Dorian es un huracán de categoría 3 en la escala de viento de huracanes Saffir-Simpson.